Komet adalah benda langit yang mengelilingi matahari dengan garis edar berbentuk lonjong atau parabolis atau hiperbolis. Kata "komet" berasal dari bahasa Yunani, yang berarti "rambut panjang".Istilah lainnya adalah bintang berekor yang tidak tepat karena komet sama sekali bukan bintang. Orang Jawa menyebutnya sebagai lintang kemukus karena memiliki ekor seperti buah kemukus yang telah dikeringkan.
Komet terbentuk dari es dan debu. Komet terdiri dari kumpulan debu dan gas yang membeku pada saat berada jauh dari Matahari.. Ketika mendekati Matahari, sebagian bahan penyusun komet menguap membentuk kepala gas dan ekor. Komet juga mengelilingi Matahari, sehingga termasuk dalam sistem tata surya. Komet merupakan gas pijar dengan garis edar yang berbeda-beda. Panjang "ekor" komet dapat mencapai jutaan km. Beberapa komet menempuh jarak lebih jauh di luar angkasa daripada planet. Beberapa komet membutuhkan ribuan tahun untuk menyelesaikan satu kali mengorbit Matahari.
Sekarang telah dikenal banyak nama komet, siapa yang tak kenal dengan Komet Halley yang tiap 76 tahun sekali terlihat, beberapa tahun yang lalu juga kita mengenal Komet Lulin (2007) dan Komet LoveJoy (2011), Komet Panstarrs ini pertama kali terlihat oleh teleskop Pan–STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) di Haleakala, Maui (Hawaii) pada tanggal 6 Juni 2011di antara orbit Jupiter dan Saturnus.
 |
| Komet PanStars Tanggal 6 Juni 2011, sumber : skyandtelescope |
Di Tahun 2013 ini PANSTARRS mencapai jarak terdekat dengan Bumi
yakni 1,1 AU pada tanggal 5 Maret dan terus bergerak mendekati Matahari sampai pada jarak 0,3
AU dari Matahari. Komet PANSTARRS yang bergerak dalam orbit hiperbola
dan memiliki periode orbit 110000 tahun akan
melintasi ekliptika dan bergabung dengan bulan sabit tipis yang masih
sangat muda pada tanggal 12-13 Maret .
 |
| sumber : nasa |
 |
| sumber : skyandtelescope |
 |
| sumber : universetoday |
Komet C/2011 L4 PANSTARRS yang baru pertama kali menyambangi Matahari
akan bergerak ke arah utara melintasi Pisces menuju Andromeda di sisa
bulan Maret. Ia akan melintas pada jarak 3ยบ dari Galaksi Andromeda M31
pada tanggal 3 April dengan perkiraan kecerlangan 4 magnitudo dan
melintasi bidang galaksi Cassiopeia pada 25 April. Pada tanggal 1 Mei
2013, PANSTARRS akan menghilang dari pandangan mata untuk terus menjelajah Tata Surya.
Komet ini akan tampak begitu rendah/dekat dengan horison, sehingga
relatif sulit untuk diamati maka carilah lokasi yang cocok untuk pengamatan semisal Pantai. Caranya,
amati langit barat daya sampai barat dengan ketinggian sekitar 10
derajat saat Matahari terbenam.Jangan lupa untuk mengabdikan bila anda memiliki kamera Pocket atau DSLR.
Sumber :
1. Langit Selatan
2. Kafe Astronomi
3. Dunia Astronomi
4. Nasa
5. earthandsky
6. universetoday
7. skyandtelescope
8. wikipedia
